No artigo a seguir, revisaremos brevemente o cenário econômico da Irlanda no início da crise financeira global e os esforços que a Irlanda continua a fazer para se recuperar da crise (e como eles estão tendo sucesso) investindo em investimento estrangeiro, empreendedores iniciantes e tecnologia emergente. Continuaremos nossa discussão analisando as indústrias com a presença e o crescimento mais fortes na Irlanda. E concluiremos discutindo algumas das razões convincentes pelas quais as empresas escolheram estabelecer suas bases na UE na Irlanda.
Irlanda Ontem e Hoje… Uma Breve Retrospectiva
Se a crise financeira global, que ganhou destaque em 2007, teve um apogeu, poderia muito bem ter sido a Irlanda. A crise fiscal global, que abalou e continua a abalar a UE (tanto as economias credoras quanto as devedoras), exacerbou a nascente crise financeira na Irlanda, que atingiu o auge em 2008. A recapitalização, juntamente com iniciativas destinadas a lidar com um setor bancário em hemorragia, resultou em passivos fiscais contingentes e reais que levaram o Estado irlandês a buscar assistência externa em 2010. Após esta medida, o país tem trabalhado para aderir ao seu regime de reformas financeiras e estruturais (medidas de austeridade) e continua a sua ousada busca por investimento estrangeiro.
O IDE, ou investimento direto estrangeiro, é um contribuinte substancial para a economia da Irlanda e, consequentemente, para a recuperação econômica da Irlanda. De fato, de acordo com o relatório da Deloitte Investing in Ireland Your move in the right direction, grandes empresas (por exemplo, multinacionais) contribuem com a maior parte da receita de impostos corporativos paga na Irlanda (aproximadamente 75%). E embora a crise financeira da Irlanda continue, o país fez grandes progressos por meio de sua rigorosa campanha para atrair IDE; mesmo com a escalada da crise, em 2009 a Irlanda obteve 2,4% do PIB da receita de impostos corporativos, enquanto dois de seus compatriotas credores mais fortes obtiveram apenas 1,3% e 1,4% (Alemanha e França, respectivamente).
O Toque Esmeralda: Como a Irlanda está se Reposicionando através do IDE
De acordo com o relatório da Deloitte, quase 1.000 corporações multinacionais estabeleceram sua base europeia na Irlanda. Fabricantes de produtos farmacêuticos, fabricantes de dispositivos médicos, provedores de tecnologia de comunicação de informações (ICT) e serviços financeiros são líderes de IDE na Irlanda. Os incentivos para essas empresas são numerosos e se estendem muito além da taxa de imposto corporativo altamente atraente de 12,5%. Das empresas estrangeiras na Irlanda, as empresas dos EUA compreendem uma parte significativa: 600 empresas dos EUA operam atualmente na Irlanda e empregam 100.000 trabalhadores, de acordo com um relatório do '60 Minutes'. Além disso, os EUA pagaram 33% (ou um terço) do imposto corporativo total da Irlanda, de acordo com o relatório da Deloitte, nos últimos 10 anos.
Um Pacote Promocional
A Agência de Investimento e Desenvolvimento da Irlanda (IDA Ireland) oferece financiamento e subsídios (por exemplo, subsídios de juros, subsídios de capital, subsídios de redução de aluguel e garantias de empréstimos) e uma gama de serviços de suporte a empresas que se estabelecem na Irlanda, como apresentar potenciais investidores à indústria local, governo, prestadores de serviços e instituições de pesquisa, além de oferecer consultoria sobre soluções imobiliárias para investidores internacionais. Os setores de TIC, farmacêutico, tecnologia médica, bens de consumo e serviços de alto valor universal (ou seja, desenvolvedores de software, etc.) são fortemente favorecidos pela IDA. As entidades apoiadas pela IDA criaram 135.000 empregos na Irlanda. Além disso, joint ventures de investidores estrangeiros e locais são buscadas e incentivadas pelo governo.
Onde a Ação Acontece
Na Cúpula de Investimento na Irlanda de Nova York, em fevereiro de 2012, o ex-presidente dos EUA, Bill Clinton, foi citado como tendo dito: você tem que ser louco para não aproveitar a oportunidade de investimento única apresentada por um dos países mais favoráveis aos negócios do mundo, com a força de trabalho mais jovem e mais bem educada da Europa.
Parece que ele estava pregando para convertidos. Pesos pesados como: Eaton Corp, Ensco International, Rowan Cos., D.E. Master Blenders da Sara Lee Corp., Oracle, Microsoft, Google, GE, Pfizer e Merck, estabeleceram lojas na Irlanda. Nove das dez maiores empresas farmacêuticas do mundo estabeleceram operações na Irlanda. Dezessete das 25 maiores empresas globais de tecnologia médica estabeleceram operações lá, envolvendo-se em tudo, desde gerenciamento da cadeia de suprimentos, até fabricação de alto valor e P&D.
As empresas de ciências biológicas que operam na Irlanda beneficiam de uma convergência de vários institutos e programas de pesquisa de classe mundial, uma abundância de jovens trabalhadores altamente qualificados (com a formação científica e de engenharia necessária), subsídios de P&D e incentivos fiscais, e pacotes de realocação que atraem talentos de alto nível para a indústria. As empresas de tecnologia são atraídas por incentivos semelhantes, incluindo um conjunto substancial de jovens trabalhadores altamente qualificados com experiência em tecnologia e desenvolvimento de software, bem como o vigoroso investimento da Irlanda em tecnologia emergente, exemplificado pelo Cloud Computing Technology Research Center (estabelecido em 2012).
Outras vantagens notáveis para empresas de todos os setores incluem a afinidade cultural da Irlanda com os EUA, sua fluência em trabalhar com corporações multinacionais, a simplicidade de um denominador linguístico comum (para parceiros de língua inglesa) juntamente com uma força de trabalho multilingue, um fuso horário sobreposto (EUA e Ásia) e sua proximidade com Londres e Nova York.
A Nova Convenção: Dublin, Irlanda – o Vale do Silício da UE
Especialistas estão chamando o bairro em Dublin, onde estão localizadas as sedes internacionais do Google e do Facebook, de Silicon Docks. E com razão. A cidade se tornou uma Meca da tecnologia, com LinkedIn, PayPal, Amazon, Twitter e Zynga estabelecendo seus escritórios da UE na cidade (que tem aproximadamente um quinto do tamanho de São Francisco). Quando a Salesforce estabeleceu sua sede na UE na Irlanda, a mudança foi considerada altamente não convencional: “As empresas de manufatura estavam vindo para cá, mas não as empresas de software – elas estavam indo para Londres”, segundo John Dillon, CEO da Engine Yard. Dillon foi fundamental para trazer a Salesforce para a Irlanda e espera que a criação de uma base da UE para a Engine Yard (uma empresa com sede em São Francisco que fabrica software usado por equipes de desenvolvimento de aplicativos) na Irlanda tenha o mesmo sucesso que o campus do Google na Irlanda.
Em consonância com o compromisso da Irlanda de cultivar um ambiente que acolha o investimento estrangeiro e a inovação empresarial, o governo da Irlanda criou a Enterprise Ireland (o maior fundo de capital de risco da Europa). O Competitive Start Fund (financiado pela Enterprise Ireland) investe em 15 empresas iniciantes em fase inicial a cada trimestre, e várias incubadoras de empresas, como a Launchpad, também estão apoiando startups com financiamento inicial. Com a população mais jovem da Europa e dezenas de universidades de primeira linha, a Irlanda se tornou conhecida como um lugar para explorar profundas reservas de jovens trabalhadores altamente qualificados e instruídos (Fonte: IMD World Competitiveness Yearbook 2012, classifica a Irlanda como nº 1 em mão de obra qualificada e IDE).
O processo flexível de visto de trabalho da Irlanda permitiu que empresas como o Google trouxessem os melhores e mais brilhantes talentos de todo o mundo para trabalhar em sua sede em Dublin, aumentando ainda mais o conjunto de talentos locais. E a IDA oferece suporte crucial a empresas emergentes, ajudando com tudo, desde "obter espaço de escritório até serviços bancários. O que você precisar, eles têm contatos que acelerarão o processo de estabelecimento", de acordo com Petter Made, cofundador da SumUP (uma processadora de pagamentos móveis com sede em Berlim) que lançou recentemente uma divisão de operações em Dublin[ii].
E como toque final no cenário tecnológico de Dublin, o Dublin Web Summit e a conferência F.ounders tornaram-se, em apenas três anos, dois dos eventos de tecnologia mais populares do mundo.
Se Você Construir...
Quatro décadas de investimento na atração de investimento estrangeiro e empresas inovadoras estão começando a dar frutos na Irlanda. As razões para o influxo de empresas no país variam desde a expansão operacional até vantagens financeiras substanciais – mas, no fundo, são estratégicas. Simplificando, as empresas estão se mudando para a Irlanda porque ela oferece oportunidades fantásticas para criar e expandir fronteiras de negócios. À medida que a Irlanda avança para o reino do "hub industrial", uma segunda onda de imigrantes empreendedores está chegando para apoiar as empresas que se mudaram para a Irlanda e/ou para apoiar melhor seus parceiros atuais da UE. Como expressou um porta-voz da empresa de gerenciamento de riscos Aon, "Queremos estar mais perto de onde nossos clientes estão."
Ao contrário da terceirização estereotipada de uma década atrás, as empresas estrangeiras estão optando por estabelecer uma presença na Irlanda porque isso lhes permite atender melhor seus parceiros baseados na UE. O provedor de SaaS eMaint (uma empresa que fornece software de gerenciamento de manutenção computadorizado [CMMS] para clientes em todo o mundo) está estabelecendo seus escritórios em Dublin exatamente por esse motivo. Um porta-voz da empresa expressou da seguinte forma: “Somos uma empresa de serviços e uma empresa de tecnologia. Queremos estender o mesmo nível de serviço aos nossos clientes na UE que oferecemos aos clientes na América do Norte. Foi isso que nos atraiu para montar escritórios em Dublin. Você pode operar nossa plataforma em qualquer lugar através da nuvem, mas às vezes você precisa de uma 'pessoa no local' com quem possa falar em tempo real. Isso nos permitirá atender melhor nossos parceiros atuais da UE, então é um acréscimo para nós e para eles. Você não pode terceirizar esse nível de serviço.”
O sentimento é mútuo. Connor Murphy, cofundador da start-up Datahug e natural de Cork, Irlanda, vê o influxo de entidades estrangeiras como benéfico também para os empreendedores irlandeses. “A serendipidade da parte de networking é bastante poderosa”, diz Murphy, acrescentando que o cluster de empresas de tecnologia em Dublin e arredores fomentou maiores oportunidades para ele e outras start-ups fazerem networking com seus pares mais avançados. “Há dez anos, eu tinha uma proposta de negócios muito boa, mas não tinha uma comunidade ao meu redor”, diz Murphy. “Hoje, o suporte é significativamente diferente. Isso significa que as coisas podem realmente acontecer, agora, na Irlanda.”